現代意義上的農業技術推廣概念起源于十九世紀六十年代的西歐，由克拉倫頓伯爵率先提出，他認為所謂農技推廣是指通過培訓、指導或信息服務等方式促進農業發展并實現農民生產能力的提升。

隨著農業技術的不斷發展，再加上世界各國自身地域特征、經濟環境、社會人文等因素的不同，使得他們對農業技術推廣概念的認識表現出一定差異，比如荷蘭將其解釋為“廣泛利用信息的交流及溝通，對農民遇到的問題進行深度分析并建立中長期發展目標，幫助他們提高農業生產決策能力”。美國稱之為“農業教育或技術開發咨詢”，而日本稱為“農業改良普及”。

我國《農業技術推廣法》中將農技推廣的概念描述為通過試驗、示范、培訓、指導以及咨詢服務等，把應用于種植業、林業、畜牧業、漁業的科技成果和實用技術普及應用于農業生產的產前、產中、產后全過程的活動。也就是說，農技推廣是利用試驗、示范、宣傳等方式向農戶傳播科技成果的過程，這一過程既包含農業技術的開發，又涉及正規及非正規知識的傳授。

在我國農業技術推廣過程中，一些原則被訂立出來并用于指導推廣實踐，具體而言，這些原則主要包括：

（1）農業技術推廣應有利于我國農業、農村經濟可持續發展和增加農民收入。

我國是一個農業大國，如何促進農民增收、農業增效、農村發展，一直是我國各級政府工作的重點，但改革開放以來，由于人口急劇增長，我國可利用的農業土地資源相對越來越少，如何利用有限的可耕種土地產出更多的糧食逐漸成為大家關注的焦點，這就必須依靠科技進步。農業技術推廣為現代農業的發展提供了強有力的支撐和技術保障，加快農業生產的發展，關鍵是解決好科技成果的轉化問題。因此農業技術的開發、推廣與應用必須符合我國農業發展需求，確保農業持續、穩定發展。

（2）農業技術推廣應尊重農業勞動者的意愿。

十一屆全國人民代表大會常務委員會第二十八次會議《關于修改〈中華人民共和國農業技術推廣法〉的決定》修正）中第四條規定，農業技術推廣應當尊重農業勞動者和農業生產經營組織的意愿。第二十二條規定，農業勞動者和農業生產經營組織根據自愿的原則應用農業技術，任何個人或者單位不得強迫。第三十七條規定，強迫農業勞動者或者農業生產經營組織應用農業技術，造成損失的，應當依法承擔賠償責任。農業技術推廣一般分為無償推廣與有償推廣，但無論以何種形式，都不能用強制性手段使從事農業的勞動者應用某一項技術，合適的方法是給農戶詳細地講解有關技術，使其對技術本身有一定的了解，從而自愿使用。

（3）農業技術推廣應該因地制宜。

農業技術從選取到推廣必須做到謹慎和細致，一項新型農業科技成果推廣的具體操作流程應該是：首先，充分了解所推廣區域的經濟、社會、人文、自然、生態環境，尤其是熟悉廣大農民的生產習慣和技術選擇傾向；其次對相關農業技術進行實驗，確定適合應用以后，先在一定范圍內進行示范并建立必要的反饋機制。通過反復的回饋與改進，最終確定是否大面積推廣以及推廣方案?？傊煌貐^的土質和氣候條件差異較大，技術的應用與推廣必須參考區域特征，不能盲目推廣。

（4）農業技術推廣應由國家、農村集體經濟組織扶持。

隨著現代農業的發展，我國可利用的土地資源日益稀少，為確保我國主要糧食作物的產量以及糧食安全，農業技術發揮的作用越來越重要，但由于主客觀因素的限制，農民不愿意接受高成本、高風險的投資，這就使得農業技術推廣陷入困境。因此，我國為保護和調動農民的積極性，確保先進農業技術的廣泛應用，應當不斷加強對農業技術推廣扶持的力度，不斷強化對農業技術的補貼政策，例如對種糧農民直接補貼、良種補貼，擴大農機具購置補貼規模，推進農機具以舊換新試點等。

（5）農業技術推廣應實行政府推廣機構、高校、科研單位、企業、農民專業合作社、群眾科技組織、農業科研人員、農業勞動者等多重主體相結合。

農業技術的推廣與普及不是單靠政府和專門從事農業技術推廣的科技工作者就可以完成的。我國是一個農業大國，農業技術推廣是一個龐大而復雜的工程，隨著市場經濟的發展與完善，農民對農業技術的需求越來越強烈。因此，政府、高校、科研單位、企業、農民專業合作社等必須有機的結合，形成多元化的供給服務網絡，在充分了解農民需求的基礎上實現農業技術供給需求的高度契合。

（6）農業技術推廣應實現經濟效益、社會效益和生態效益的高度統一。

農業技術推廣的經濟效益是指農民在利用農業技術的情況下，通過農產品和其勞動的對外交換所取得的社會勞動節約，也就是說農民可以通過應用農業科技成果，以盡量少的勞動耗費取得盡量多的農業經營成果，或者是以同等的勞動耗費取得更多的農業經營成果。農業技術推廣的社會效益是指農民最大限度地利用有限的資源來滿足其日益增長的物質與文化需求。農業技術推廣的生態效益是指農民在從事農業生產過程中需依據生態平衡規律，使自然界生態系統對農業生產、農民生活和周圍環境產生有利效果和有益影響。

農業生態效益直接關系到農民生存發展的根本利益和長遠利益。在農業生產與農技推廣過程中講究生態效益的目的就是要使農業生態系統各個組成部分，在物質與能量輸出輸入的數量上、結構功能上，經常處于相互適應并相互協調的平衡狀態，使農業自然資源得到合理有效的開發、利用和保護，從而促進農業和農村經濟持續、穩定的發展。三種效益在農技推廣過程中應相互兼顧，協同發展，不能只顧講求經濟效益而忽視生態效益和社會效益，尤其是避免因過量使用化肥、農藥所造成的土壤酸化、水資源及空氣污染問題。

我國農業技術的推廣范圍主要應用于種植業、林業、畜牧業、漁業等科研成果和實用技術，包括良種繁育、施用肥料、病蟲害防治、栽培和養殖技術，農副產品加工、保鮮、貯運技術，農業機械技術和農用航空技術，農田水利、土壤改良與水土保持技術，農村供水、農村能源利用和農業環境保護技術，農業氣象技術以及農業經營管理技術等。