2017年，華為X實驗室發布了一份白皮書，闡述了未來電信運營商通過智慧農業提高生產率和產量的可能性。該報告稱，未來電信運營商可通過提供端到端物聯網(IoT)服務，為農業價值鏈創造額外價值。
華為報告顯示，2020年電信運營商在智慧農業領域的市場價值將達到29億美元，具體體現在縱向一體化、協作營銷、增值服務等方面。2015年中東和非洲地區的電信智慧農業市場規模為16億美元，預計2020年將達到32億美元。而到2050年，電信運營商將能幫助全世界解決95億人口的糧食問題。
然而，實現智慧農業并非易事，數據連通性是最大的障礙，因為農業連接服務尚未達到與零售業和汽車業等行業同等的成熟度。目前發展中國家尚有許多原始無序的農業組織，要想成功應用智能技術，發展智慧農業就必須發展良好的當地關系、增進相互理解、加強產品測試，并擁有良好的監管環境，確保智能手段適合當地市場及作物種類。另一方面，無人機、精準農業、畜牧監測、在線支付系統、信息共享和農業交易平臺等智能應用具有巨大的潛力，但其所需的系統支持則更加細分，這也需要多方的協作和支持。其他如安裝及維護的成本、數據管理行業標準的缺失以及農業本身的地域分散性，也都是需要克服的障礙。
據華為介紹，窄帶物聯網(NB-IoT)是一種有效的低功耗廣域(LPWA)連接國際標準，是能將物聯網發揮到極致的新技術。它擁有強大的行業支持，提供高效可靠的合法通訊頻段，成本低，安全性高，電池壽命長，能夠從根本上改變可聯網物體的數量和類型。搭載的傳感器能實時傳送監測數據，幫助評估土壤、作物及空氣狀況，預測天氣模式，監控設備及車輛，同時通過移動連接的方式，將需要較長電池壽命及偏遠地區的物體連接起來。
此外，近日MTN與華為聯合推出了智能水表方案，這是非洲第一個NB-IoT解決方案，旨在幫助MTN開拓智慧農業新市場。MTN計劃于2018年底前在尼日利亞推出低功耗廣域(LPWA)技術，并于2019年相繼在喀麥隆、科特迪瓦、加納、烏干達和贊比亞推出。
目前MTN已在非洲推出了幾種智慧農業IoT解決方案，如2016年在尼日利亞推出的太陽能牲畜追蹤ICT設備，利用GPS對牛群定位，并能劃分放牧區域，創建地理圍欄，出現緊急狀況時還會發出警報。未來MTN也計劃繼續開發更多的解決方案。
MTN的競爭對手，英國手機巨頭沃達康最近也推出了一款農民聯網解決方案(ConnectedFarmer)，其開發耗時3年，總投資額約2100萬蘭特。ConnectedFarmer是一種基于云計算和手機軟件的平臺，通過手機實現農資企業與農民之間的互動及交易，串聯了智慧農業價值鏈中成千上萬的農民，實現信息、服務與市場共享。
首席執行官加拉那(VuyaniJarana)表示：“數字化農場是農業的未來，它能將農業價值鏈數字化，實現信息和市場共享，同時減少農資企業所承受的風險。我們將聯手電信運營商，努力建立企業和農民的智能物聯網，真正實現數字化農場，發展智慧農業。”
